Varhaiskuntoutus Etelä-Pohjanmaalla
Etelä-Pohjanmaan alueella toimii tällä hetkellä yksitoista kuntoutusohjaaja-nimikkeellä toimivaa varhaiskuntoutusta toteuttavaa työntekijää. Heidän tehtävänään on tukea alle kouluikäisten lasten kehitystä ja arjen sujumista kotona ja varhaiskasvatuksessa.
Etelä-Pohjanmaan alueella on jo pitkään toiminut varhaiskuntoutusta toteuttavia kuntoutusohjaajia. Toiminta on toteutunut kuntien ja terveyspalvelukuntayhtymien järjestämänä. Sosiaali- ja terveyspalvelut ovat 1.1.2023 alkaen Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialueen järjestämisvastuulla ja myös varhaiskuntoutuksen kuntoutusohjaajat siirtyvät hyvinvointialueen työntekijöiksi. Uudessa organisaatiorakenteessa varhaiskuntoutuksen kuntoutusohjaajat muodostavat yhteisen työryhmän. Yhdistyminen yhdeksi työryhmäksi mahdollistaa käytäntöjen ja toiminnan sisällön yhtenäistämisen. Kuntoutusohjaajien työskennellessä eri kunnissa ja terveyspalvelukuntayhtymissä ovat työ ja sen käytänteet lähteneet muokkautumaan hieman erilaisiksi.
Varhaiskuntoutuksen toimintamallin kuvaamiseen ovat osallistuneet kaikki yksitoista alueen varhaiskuntoutusta toteuttavaa kuntoutusohjaajaa.
Kuntoutusohjaajat toimivat lapsen arjessa; kodeissa ja varhaiskasvatuksessa. Koulutustaustaltaan kuntoutusohjaajat ovat sosiaali- ja terveysalan tutkinnon suorittaneita (esim. sosionomi, terveydenhoitaja) tai kasvatusalan tutkinnon suorittaneita (lastentarhanopettaja).
Varhaiskuntoutusta toteutetaan alle kouluikäisille lapsille ja heidän perheilleen silloin, kun lapsella on tuen tarvetta, esimerkiksi kehityksen viivästymää motoriikassa, kielen kehityksessä, kommunikaatiossa, sosiaalisessa vuorovaikutuksessa tai hänellä on neuropsykiatrinen häiriö tai sen piirteitä. Kuntoutusohjaus pyritään aloittamaan mahdollisimman varhain eikä lapsella välttämättä ole vielä diagnoosia.
Lapset ohjautuvat varhaiskuntoutukseen usein neuvolan, varhaiskasvatuksen tai perhekeskuksen erityistyöntekijän tai kuntoutustyöryhmän kautta. Myös erityistason kehitysarviotutkimusten kautta lapsia ohjautuu jonkin verran varhaiskuntoutukseen. Varhaiskuntoutuksen myöntämisessä on vielä paljon alueellisia eroja esimerkiksi riippuen siitä myönnetäänkö varhaiskuntoutus sosiaali- vai terveydenhuollon palveluna. Varhaiskuntoutuksen toivotaan olevan matalan kynnyksen palvelu, jonka aloittaminen olisi mahdollisimman helppoa ja sujuvaa.
Varhaiskuntoutuksen alkaessa kuntoutusohjaaja ottaa yhteyttä perheeseen.