Vaalidialogit - poliitikot kuuntelemaan mitä nuorilla on sanottavaa
Vaalidialogissa halusimme kutsua eri puolueiden eduskuntavaaliehdokkaita keskustelemaan sellaisten ihmisten kanssa, joiden äänestysprosentin tiedetään olevan heikko. Haluttiin antaa aikaa kuuntelulle ja aidoille kohtaamisille, paneelikeskustelun sijaan kaikki osallistuivat.
Osallistuimme alkuvuodesta 2019 itse erääseen vaalipaneelin, jossa oli valitettavan vähän osallistujia. Samalla lähes kaikki osallistujat olivat 30-40 -vuotiaita hyvin suomia puhuvia naisia. Tulimme pohtineeksi, miksi vaalitilaisuuksiin osallistuu harvemmin nuoria ja miksi asetelma on aina niin, että politikot toimivat puhuvina päinä. Halusimme ravistella tätä käytäntöä ja pohdimme yhdessä muutamien yhteistyökumppaneiden kanssa mahdollisuutta kutsua politikkoja kuulemaan mitä heidän kohderyhmillään on sanottavaa.
Yhteistyökumppaniksi valikoitui sellaisia kohderyhmiä yhteenkokoavia yhteisöjä, joita harvemmin näkee vaalikentillä. Nämä yhteisöt olivat; Diakonissalaitoksen Kummiperhe-toiminta, joka toimii alaikäisten yksintulleiden turvapaikanhakijoiden parissa; Helsingin NMKY:n Toiminnan avulla työelämään, joka tarjoaa merkityksellistä tekemistä eri kieli- ja kulttuuritaustaisille sekä Ohjaamo Helsinki, jossa neuvotaan nuoria elämässä eteenpäin.
Vaalidialogit toteutettiin maalis-huhtikuussa eduskuntavaalien alla, itse äänestyspäivän ollessa huhtikuussa.
Kohderyhmät valikoitiin heitä hyvin tavoittavien ja jo tuttujen yhteistyökumppaneiden kautta. Yhdessä yhteistyökumppanien kanssa mietittiin juuri kyseisen dialogin kysymykset, jotka saisivat kutakin kohderyhmää avaamaan omaa tilannettaan ja itselleen tärkeitä asioita äänestäjinä.
Kutsuja lähetettiin kaikille Helsingin ja Uudenmaan ehdokaslistoilla olleille puolueille. Kutsussa kerrottiin yleisesti ajatuksesta käydä keskustelua dialogisesti ja annettiin mahdollisuus päättää mihin kolmesta eri aikaan järjestettävästä dialogista itse kukin halusi osallistua. Eduskuntavaaliehdokkaiden kohdalla tiedostettiin heidän kiireellisyytensä, mutta luotettiin, että tämä poikkeuksellinen vaalitilaisuus kyllä herättäisi kiinnostusta, kuten kävikin toteen.