Etelä-Pohjanmaan TOIMEKSI –hankkeen suunnitelman valmistelussa keväällä 2020 kartoitettiin tarpeita, jotka ovat nousseet verkoston yhteisestä tekemisestä, aikaisemmista hankkeista sekä Tulevaisuuden sosiaali- ja terveyskeskushankkeen valmistelusta. Tulevaisuuden sosiaali-ja terveyskeskuksen hankkeen valmistelussa nousi erityisesti esille paljon palveluja tarvitsevien, haavoittuvassa asemassa olevan työikäisen väestön haasteet ja palvelujen tarpeet ja vajeet. Valmistelun aikana todettiin, että esimerkiksi monialaisten, joustavien ja ketterien palvelujen saanti ei ole riittävän säännönmukaista. Rakennetyöttömissä vammaisten ja pitkäaikaissairaiden suhteellinen osuus on Etelä-Pohjanmaalla muuta maata korkeampaa. Vammaisten ja pitkäaikaissairaiden osalta rakennetyöttömyys pitkäaikaistyöttömyyden perusteella on myös yleisempää kuin muilla rakennetyöttömillä. Koronatilanteen vaikutuksen myötä riski työttömyyden pitkittymiseen arvioidaan myös olevan suurempaa osatyökykyisten kohdalla ja laatukriteereihin perustuvan työhönvalmennuksen kaltainen tiivis tuki puuttuu suurelta osalta em. asiakasryhmää.
Syksyllä 2021 on aloittanut toimintansa Etelä-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin hallinnoima hanke IPS-malli psykoosisairaiden työllistymisen tukena Etelä-Pohjanmaalla. Hankkeella on tiivis yhdyspinta sekä Työkykyohjelmaan että alueen Tulevaisuuden Sote-keskuskehittämiseen. Hankkeen tarkoituksena on tukea erityisesti psykoosisairaiden pysymistä työmarkkinoilla. Tutkimusten mukaan IPS-työhönvalmennus on kohderyhmälleen vaikuttavampaa palvelua verrokkeihin nähden.
Tarve laajemmalle laatukriteereiden mukaiselle työhönvalmennukselle on esitetty erilaisissa työryhmissä. Tarpeeseen on tavoitteena vastata Työkykyohjelmaan kirjatulla laatukriteereihin perustuvalla tuetun työllistymisen työhönvalmennuksella, jossa valmennuksen kohderyhmänä ovat mm. sosiaalipalveluiden piirissä olevat täsmä-/osatyökykyiset henkilöt. TEM.n työnvälitystilaston perusteella Etelä-Pohjanmaan alueella työttömistä työnhakijoista oli huhtikuussa 2022 pitkäaikaistyöttömiä 1309 henkilöä. Vammaisia tai pitkäaikaissairaita alueella on 954. Kerättären mukaan pitkäaikaistyöttömistä osan (n. 20%) työkykyä voidaan kohentaa hoidoilla ja/tai kuntoutuksella, mutta suunnilleen kolmasosa on avoimille työmarkkinoille työkyvyttömiä (Osatyökykyisten reitit työllisyyteen - etuudet, palvelut, tukitoimet. Selvityshenkilöiden raportti (valtioneuvosto.fi). Etelä-Pohjanmaalla em. tilastojen valossa työmarkkinoille kuntoutettavia henkilöitä on noin 260 ja työkyvyttömiä 430 eli alueen pitkäaikaistyöttömistä noin puolet olisi muilla palveluilla/tuella saatettavissa avoimille työmarkkinoille.